Waterberg Plateau liegt an der Strecke zwischen Windhoek und der Etosha, so nah an der Hauptroute, dass Sie ein Abstecher dorthin nur einen Teil eines Tages kostet und nicht einen ganzen Tag. Ob sich dieser Tausch lohnt, hängt fast ausschließlich davon ab, wie viele Nächte Sie haben und was Sie sich von ihnen erhoffen. Diese Seite beantwortet genau diese Frage, statt das Plateau allgemein zu beschreiben.
Wo der Waterberg in eine Etosha-Reise passt
Das Plateau liegt rund 300 km nordöstlich von Windhoek, etwa dreieinhalb Autostunden entfernt; die nächste größere Stadt ist Otjiwarongo. Damit liegt es an der südlichen Anfahrt zur Etosha, aber leicht abseits davon: Sie verlassen die B1, fahren hinaus zum Plateau und kehren danach auf dieselbe Straße zurück.
In der Praxis ist der Waterberg damit eher die erste Nacht nach Windhoek als die letzte Nacht vor dem Park. Reisende, die nachmittags landen, ein Fahrzeug übernehmen und abends an einem erholsamen Ort sein möchten, nutzen ihn genau so. Vom Plateau aus ist die Fahrt zum Andersson Gate und in die südliche Etosha ein bequemer zweiter Tag mit einem Halt in Outjo.
Lohnt sich der Halt am Waterberg?
Er lohnt sich, wenn Sie sieben Nächte oder mehr in Namibia haben, wenn Sie mit Jetlag ankommen und keine lange erste Fahrt wollen oder wenn Sie wandern möchten. Auf einer kurzen Reise lohnt er sich nicht. Bei einem Etosha-Besuch von drei oder vier Nächten verbrauchen Sie hier Ihren Puffer statt an einem Wasserloch, und der ehrliche Rat lautet, durchzufahren und die Nacht stattdessen dem Park zu geben.
Das andere Argument dafür ist der Kontrast. Der Waterberg ist Busch, Fels und Wald statt offener Pfanne, und die Tierbeobachtung muss man sich hier erarbeiten, statt nur zuzuschauen. Wenn Sie bereits Tage in der Etosha verbracht haben oder dies noch vor sich haben, ist genau dieser Unterschied der Grund für den Besuch.
Wie sich die Tierwelt von der Etosha unterscheidet
Dieser Abschnitt gibt für die meisten den Ausschlag. Der Waterberg Plateau Park umfasst rund 405 km² um ein rotes Sandsteinmassiv von etwa 50 km Länge und 16 km Breite, das von rund 1.400 m auf knapp unter 1.900 m ansteigt. Er wurde 1972 zum Naturschutzgebiet erklärt und dient seitdem als Umsiedlungsrefugium für seltene und bedrohte Arten; seit 1989 wurden Nashörner wieder angesiedelt.
Sowohl Breitmaul- als auch Spitzmaulnashörner kommen vor, außerdem Rappen-, Pferde- und Halbmondantilopen, Elenantilopen und Kudus. Über 200 Vogelarten wurden nachgewiesen, darunter Namibias einzige Brutkolonie von Kapgeiern. Es gibt keine Löwen und keine Elefanten.
Der praktische Unterschied ist wichtiger als die Artenliste. Selbstfahren im Plateau-Park ist nicht erlaubt – Tierbeobachtung auf dem Plateau ist nur bei geführten Fahrten möglich. Das ist das Gegenteil der Etosha, wo das ganze Erlebnis darauf beruht, in Ihrem eigenen Tempo selbst von Wasserloch zu Wasserloch zu fahren. Ist Ihre Reise eine Selbstfahrersafari, bedeutet der Waterberg einen Wechsel der Reiseform, nicht mehr vom Gleichen.
Wie lange Sie bleiben sollten
Eine Nacht funktioniert als Zwischenstopp und verschafft Ihnen einen Nachmittag oder einen Vormittag. Zwei Nächte sind sinnvoll, wenn Sie die Wanderwege richtig erkunden möchten, denn die kurzen Wege lohnen einen ganzen Vormittag, und die geführten Fahrten finden jeweils am Anfang und am Ende des Tages statt.
Rund um das Camp gibt es neun kurze Wanderwege und auf dem Plateau selbst längere mehrtägige Wildniswanderungen. Verfügbarkeit und Buchungsregelungen der Wege ändern sich, und besonders die mehrtägigen Wanderungen waren in der Vergangenheit schon ausgesetzt. Klären Sie daher mit Namibia Wildlife Resorts, was tatsächlich angeboten wird, bevor Sie einen Aufenthalt rund ums Wandern planen.
Was Reisende dort tatsächlich unternehmen
Die kurzen Wanderwege ab dem Camp sind die Hauptattraktion und erfordern weder Buchung noch Führer. Geführte Fahrten auf das Plateau sind der Weg, die umgesiedelten Arten zu sehen, und zwar der einzige – siehe oben. Die Vogelbeobachtung ist ergiebig, besonders an den Felswänden. Zudem gibt es Felsgravuren der San sowie die Gräber und die Gedenkstätte zur Schlacht von 1904, die hier stattfand; sie verleihen dem Plateau eine historische Dimension, die der Etosha fehlt.
Die beste Tierbeobachtung bietet in der Regel die Zeit von Juli bis September in den trockeneren Monaten, also dasselbe Zeitfenster, das auch für die Etosha günstig ist. Wenn Sie eine Reise auf die Trockenzeit abstimmen, ergänzen sich beide, statt miteinander zu konkurrieren.
Waterberg oder Otjiwarongo als Übernachtungsstopp?
Dies sind die beiden realistischen Möglichkeiten für eine Nacht auf dieser Etappe, und sie sind keineswegs austauschbar.
Otjiwarongo liegt an der Hauptstraße, hat Tankstellen, Supermärkte, Banken und Werkstätten und bringt Sie in einem entspannten Vormittag zum Gate. Wählen Sie es, wenn die Nacht logistischen Zwecken dient: Sie möchten Vorräte auffüllen, sich um das Fahrzeug kümmern und früh aufbrechen.
Der Waterberg ist ein Abstecher auf Schotter mit Atmosphäre statt Dienstleistungen. Wählen Sie ihn, wenn die Nacht Teil des Urlaubs ist. Sie verzichten auf Bequemlichkeit und die letzte einfache Einkaufsmöglichkeit; Sie gewinnen einen Ort, an dem es sich lohnt aufzuwachen.
Weiterfahrt in Richtung Etosha
Die Weiterfahrt führt zurück nach Otjiwarongo auf die B1 und dann nach Norden und Westen über Outjo zum Andersson Gate. Ab Otjiwarongo ist die Strecke asphaltiert, der einzige Schotter auf dieser Etappe ist also die Zufahrtsstraße zum Plateau selbst.
Erledigen Sie die großen Einkäufe auf der Durchfahrt in Otjiwarongo, statt davon auszugehen, dass es in Outjo alles gibt. Outjo ist der letzte Ort vor dem Gate und eignet sich zum letzten Nachkaufen, nicht für einen kompletten Großeinkauf. Die Etappe im Detail finden Sie unter Von Otjiwarongo zur Etosha.
Welcher Etosha-Eingang zur Weiterfahrt passt
Das Andersson Gate im Süden, ohne Einschränkung. Es ist die natürliche Fortsetzung, die Strecke ist durchgehend asphaltiert, und die Ankunft dort ist der unkomplizierteste erste Einstieg in den Park.
Von Lindequist im Osten ergibt nur Sinn, wenn Ihre Reise gegen den Uhrzeigersinn verläuft und Sie die Etosha danach in Richtung Kavango verlassen möchten. In diesem Fall bleiben Sie auf der B1 nach Norden über Otavi und Tsumeb, statt in Otjiwarongo nach Westen abzubiegen.
Praktische Hinweise für Selbstfahrer
Die Zufahrtsstraße zum Plateau ist eine Schotterstraße und mit einem Fahrzeug mit Zweiradantrieb normalerweise gut zu bewältigen, doch die Bedingungen ändern sich mit der Jahreszeit, und ein Fahrzeug mit hoher Bodenfreiheit ist bequemer. Tanken Sie in Otjiwarongo, bevor Sie abbiegen; verlassen Sie sich nicht darauf, am Plateau tanken zu können.
Parkeintritts- und Naturschutzgebühren werden bei der Ankunft bezahlt, und Tarife sowie Öffnungszeiten der Gates ändern sich. Prüfen Sie daher die aktuellen Informationen bei Namibia Wildlife Resorts oder dem Ministry of Environment, Forestry and Tourism, statt sich auf eine irgendwo online genannte Zahl zu verlassen. Weitere Informationen finden Sie in unserem Selbstfahrer-Leitfaden zur Fahrzeugwahl und zu den Straßenverhältnissen im Allgemeinen sowie in den Etosha-Parkinformationen zu den Gate-Zeiten, sobald Sie auf dem Weg in den Park selbst sind.
Übernachten rund um den Waterberg
Namibia Wildlife Resorts betreibt das Rastlager im Park. Die privaten Lodges und Gästefarmen in der Umgebung finden Sie auf dieser Website unter Unterkünfte in Otjiwarongo, dem Versorgungsgebiet, zu dem sie gehören – mehrere von ihnen bezeichnen sich ausdrücklich als Zwischenstopp zwischen Waterberg und Etosha.
Wenn Sie lieber die gesamte südliche Anfahrt auf einmal vergleichen möchten, Unterkunft finden listet jede Unterkunft auf dieser Website nach Gebiet und Art auf.
Weitere Planungsleitfäden
- Auf dem Weg zur Etosha – alle Anfahrtsrouten und wo Sie die Fahrt unterbrechen können
- Von Otjiwarongo zur Etosha – die nächste Etappe im Detail
- Outjo vor Etosha – der letzte Ort an der südlichen Straße
- Planen Sie Ihre Etosha-Reise – Gate, Standort und Nächte, in der Reihenfolge, in der Sie sie festlegen sollten